Tuesday, April 30, 2019

德国假名媛是如何让纽约上流社会中招的

美国纽约曼哈顿陪审团最近裁定,德国假名媛,28岁的安娜·索罗金( Anna Sorokin)4项罪名成立,其中包括3项重大盗窃罪(grand larceny)以及一项企图重大盗窃罪。诈骗金额达20万美元。

至此,这位自称为安娜·德尔维(Anna Delvey)的假名媛可能面临高达15年的监禁。法院将于5月9日公布最后刑期。

安娜在法庭上拒绝认罪。她的辩护律师说,他相信安娜将来会有钱偿还每一笔欠债。但陪审团显然对此并不信服。

人们不禁要问,一个身无分文的20多岁年轻女子是凭借什么手段让纽约的名流上当受骗的呢?

心理学家玛丽娅·康尼科娃(Maria Konnikova)是《信心游戏》一书的作者,该书揭露的就是行骗术(con artistry)。

她说,安娜一案充满了骗子行骗的一贯伎俩。虽然这个案子发生在纽约,但它可以发生在任何地方。因为,人们总是自以为是。

玛丽娅表示,如果骗子称自己与贵族沾亲带故,过去,人们还得找出报纸广告,或是和八卦专栏作者交友以及与名人合影等来提高自己的可信度。

而现在,社交媒体的诞生可以使之更为容易。因为,人们更愿意轻信社交媒体上的一切,没有什么人愿意去核实社交媒体上的东西是真是假?人们更愿意接受表面文章。

还有人说,许多纽约社交圈的千禧一代年轻人并不了解他们所谓朋友的家姓(surname)或是背景。他们更关心的是派对、狂欢。你的关系和你都认识哪些名人以及享受“当下”等等。

在安娜欠朋友账不付时,人们会为她找到“合理的”解释,认为可能是有钱人钱太多了,连自己都记不起来了。

似乎金钱“晃瞎”了人们的双眼。在金钱面前,人们会自动将荒谬行径合理化。

雷切尔·威廉姆斯(Rachel Williams)是安娜诈骗的一名受害人。安娜曾邀请雷切尔到摩洛哥度假,并称费用由自己全包。

但在刷卡时,安娜的信用卡却出了问题。于是,只好请雷切尔替她先垫上,承诺之后会把这笔钱还给她。

摩洛哥之旅持续一周时间,却花了62000美金,安娜则从未把欠款还给雷切尔。

雷切尔为什么会这么轻易就上当受骗呢?因为她曾目睹安娜的出手大方,一幅有钱人的气派。

谁不愿意跟有钱人交友呢?毕竟,安娜是一个活跃于美国纽约上流社会的名媛,号称是德国6000万欧元(6700万美元)家族财产的继承人。

这位假名媛很快打入纽约上流社会的社交圈,并与各界名流富贾摩肩接踵。

安娜把利用各种手段骗来的钱用于支付自己的豪华生活:私人健身教练、豪华酒店、顶级派对等等。

检控方说,在2016-2017年期间,安娜·索罗金先后诈骗酒店、银行以及朋友等。

安娜·索罗金自称要开设一家名为安娜·德尔维基金会的私人艺术俱乐部。

她还称由于种种官僚障碍使她从欧洲向美国转移财富受阻,因此需要借钱贷款等。

2016年11月,她伪造银行帐单以及其他假文件申请一笔2200万美金的贷款,作为在曼哈顿开艺术俱乐部的费用。

虽然没能如愿以偿拿到这笔贷款,但是银行还是给了她10万美金的预付款。

安娜用诈骗来的钱过着奢华的生活,她被指控曾用35000美元租用私人飞机,但却从未支付这笔帐单。

安娜从小与父母一起从俄罗斯搬到德国居住,父亲是一名卡车司机。她还有在英国和法国学习和实习等经历。

她的故事如此离奇。Neflix计划把安娜·索罗金的经历拍成电视剧。

安娜·索罗金还可能被遣返回德国,因为她在美国的签证已经过期。

Thursday, April 4, 2019

Google+关闭:谷歌挑战脸书失败的背后

九年前,美国科技巨头谷歌推出自家的社交网站Google+,多年来都无法吸引大量使用者。BBC 科技记者克里斯‧福斯(Chris Fox)报道,谷歌最终在周二(4月2日)把它关闭。

Google+ 在2010年推出的时候,以脸书(Facebook)和推特为竞争对手。它也是谷歌第四次尝试推出社交网站。

谷歌多年来使用不同方法催谷使用者人数,甚至把它与旗下另一个视频网站YouTube作有限度结合,要求YouTube用户必须以Google+帐户留言,但仍未能增加使用者人数。

许多科技评论员早在2011年就断言Google+将无法生存,但它还是支持了九年,直至谷歌去年发现Google+的系统发生资料外泄,决定把它关闭。

谷歌在2011年6月推出Google+的时候,只接受获邀请的人开设帐户,之后才公开让所有人登记。

它有许多跟其他社交网站差不多的功能,例如让用户上载照片、更新个人状态等。Google+的其中一个主要功能让用户把自己在网站上的联络人分为不同类别,并可与他们使用多方视频通话。

但谷歌遇到最大的问题,是使用Google+的人少之又少。

美国杂志《福布斯》记者塔西(Paul Tassi)是首批Google+的用家,他说他开启Google+的时候像一个“沙漠”。“那是一个庞大和空荡的荒漠,完全没有朋友更新他们的动态,有许多人已经开通帐户,但他们都没有花時間看看有甚么功能。”

社交网站分析员纳瓦拉(Matt Navarra)认为,Google+从第一天开始就“注定失败”。

他认为,Google+的使用者介面太繁复、太多变化,它也比脸书等社交网站迟来许多,谷歌内部对如何把Google+融合到其他谷歌网站也无法达成共识,这些都影响Google+的发展。

谷歌也要求所有在Google+开设帐户的人以实名登记,被发现使用虚假名字的帐户会被停用,甚至影响到他们的其他谷歌服务,如Gmail。

谷歌最初也做了一个不寻常决定:禁止商业公司在Google+开设帐户,其后才更改政策。

对于少数真正有兴趣使用Google+的人,适应这个系统也不是一件容易的事。脸书使用者会给自己喜欢的帖文“赞好”,推特使用者会可以把帖文标签成“喜欢”,但Google+类似的功能却被称为“加1”。

谷歌为了推广Google+,把它融合到旗下Gmail、YouTube等其他服务,包括要求用户在YouTube和安卓手机软件下载平台Google Play留言之前,需要开通Google+帐户。

Google+看起来突然多了许多活动,因为谷歌使用者在其他平台的一举一动都被复制到Google+去了。但这个决定却遭到用户反弹,许多为YouTube制作短片的使用者觉得,谷歌滥用了他们的成功,来支撑Google+的发展。

谷歌跟外界说,他们最高峰的时候有5亿用户,但是这些用户当中有多少人真正使用这个网站?

BBC科技记者凯兰乔恩(Rory Cellan-Jones)在2011年撰文指出,最大的问题,是脸书目前7.5亿的用户和推特那1亿用户当中,究竟有多少人“愿意搬到另一个社交平台,或者认为自己需要另一个社交平台”。

Google+受欢迎的部份,例如Hangouts和照片集被分拆出来独立营运,谷歌也把Google+从YouTube分拆开来。

谷歌在2015年尝试集中推广Google+的“群组”功能,却没能重燃外界的兴趣。谷歌去年发现Google+发生了两次资料外泄事故,令谷歌决定关闭这个网站。

谷歌指出,Google+的软件问题令第三方开发商可以取得5200万名会员的资料。而就在这时,谷歌决定以真相安抚外界:Google+的真正使用者其实没有那么多。谷歌在网站公布,超过90%的Google+使用者平均在网站花的时间“少于五秒”。

一个专门纪录被下架谷歌产品的网站,已经为Google+设立“墓碑”。网站创办人哈利马尼(Naeem Nur)说,这个名为谷歌墓园网站的目标,是为了鼓励谷歌的朋友要“继续尝试新的主意”。